近日，一个关于网络教育的文凭是否硬气的问题正被广泛争论，争论的焦点在于网络教育发放的文凭是否注明“远教”或“成教”字样，以及由网络教育而得来的文凭比之一般院校修读大学的学历究竟“硬气不硬气”？

    有争论表明社会大众对网络教育这一新的事物十分关注，并且希望它能推陈出新，在我国教育现代化进程中发挥有力的作用。这自然是好事。然而，这个讨论所透露出来的一些陈腐的观念却不能不令我们感到担忧。我们担忧的是，人们是否已经真正感觉到或者理解了网络将对教育产生的重大的改变（这种改变不仅仅局限在手段上），以及这种全新的教育体系所带来的人们学习观念的重大变化。要说明这些问题，我们还得从网络教育的最基本的东西谈起。

    2000年夏初，教育部正式批准中国人民大学等国内31所重点高校进行远程教育试点，是高等教育由“精英教育”转向“全民教育”的一个重大决策，充分体现了我国“大力普及高等教育”的主导思想。这些学校有权自主招生、自主制定教学计划和选择教学手段，自主调整学籍管理。当然，最关键的是，这些试点高校将有权颁发文凭和学位，其形式和效力均与目前教育部统一发放的并无二致。换言之，这些学校可以自行给它的网络学院学生发放正式的文凭，这些文凭的含金量与在校生的无异。比如，一名学生上了网上人大，通过了入学考试成为人大网络学院的正式学生，他只要在学习期限内完成教学计划规定的全部课程，即授予相应毕业证书。所颁证书为国家承认学历的中国人民大学毕业证书。本科毕业生符合条件者将授予中国人民大学学士学位，不加注成教、远教字样。