“他的确站在领跑位置。”索尼总裁兼CEO霍华德·斯金格(Howard Stringer)这样评价即将在4月1日升任索尼执行副总裁的平井一夫(Kazuo Hirai)，“但(接班人的)竞赛则远未结束。”

　　在宣布平井一夫任命的同一天，3月10日，索尼整合了旗下的电子消费产品与网络业务。相比以前将消费电子设备与网络产品服务分成两大事业部的架构，整合之举被外界视作其加快硬件、内容、软件和网络融合的标志—这也是它的竞争对手苹果正在做的。

　　新成立的消费产品及服务事业部将由平井一夫掌管。此人于1984年进入索尼与哥伦比亚广播公司合办的唱片公司(现索尼音乐娱乐公司的前身)。1996年至2006年一直在索尼电脑娱乐公司的美国分公司身居要职，2006年12月取代有“PlayStation之父”之称的久夛良木健(Ken Kutaragi)成为索尼电脑娱乐公司总裁，2009年4月被任命为索尼公司的执行副总裁，主管网络产品服务。与现任执行副总裁的吉冈浩(Hiroshi Yoshioka)、业务负责人石田佳久(Yoshihisa Ishida)和铃木国正(Kunimasa Suzuki)并称为索尼“四剑客”—索尼下一任掌门被公认为将从他们中产生。

　　与其他竞争者不同，现年50岁的平井一夫是唯一一位没有技术工程师经验的高管。但他在2010至2011财年成功将连续亏损五年的索尼游戏业务扭亏为盈。2010年4月起，他掌管的索尼旗下的Qrio City线上影音服务陆续登陆美国等国家。与iTunes类似，用户可通过索尼的设备PS3、蓝光播放器、Bravia液晶电视或智能手机订阅该平台上的内容—由此，索尼网络战略的序幕慢慢拉开。

　　正是这样的成绩让平井一夫从“四剑客”中脱颖而出。但斯金格也为平井一夫出了一道考题。在2011年4月业务整合后，除了之前负责的网络产品服务之外，他还将掌管电视机、数码相机等之前由吉冈浩负责的硬件业务。面对日元走高、产品价格不断下滑及液晶面板采购价格上涨的压力，连续亏损长达七年之久的液晶电视业务在平井一夫的手上是否能有起色，斯金格拭目以待。

　　每当被外界问及对接班人的要求时，斯金格总是不断重复“Performance(业绩)”一词。吉冈浩虽然在接班人争夺战中暂时落后，但他手中的半导体业务是成长型业务，仍有扳回一局的可能。

　　在分析人士看来，不论是平井一夫抑或是吉冈浩都有各自的弱点。因为他们都分别只具备在软件或硬件设备领域工作的经验，“而作为领导者，则需要有通观全局的能力。”一位索尼的外部董事表示。

　　接班人将从四剑客中产生

　　吉冈浩

　　他是“四剑客”中最年长者，58岁。大学毕业后第一份工作是通信工程师，1979年加入索尼。之前负责过消费电子产品及专业解决方案业务，4月1日之后掌管专业及部件解决方案集团。

　　平井 一夫

　　50岁的平井一夫在2011年4月1日之后将掌管消费产品及服务业务部。由于他有在音乐娱乐公司工作的经历，被认为与媒体行业出身的CEO斯金格工作背景相似，而且也最能互相理解。

　　石田佳久

　　51岁的石田1982年进入索尼。2006年，他负责的VAIO笔记本业务取得了索尼创立该部门以来的最好成绩。2009年4月，他由VAIO转向电视，但电视业务在他的手中未能扭亏为盈。

　　铃木国正

　　50岁的铃木负责VAIO业务。在1984年进入索尼后，他曾在美国工作。1995年任索尼(阿根廷)分公司的董事总经理，为索尼在南美洲的销售立下汗马功劳。

　　索尼两次调整组织架构

　　2009年3月

　　斯金格为打破过去索尼内部产品派系林立且互不通气的局面，把在线娱乐、PC、新移动产品以及媒体软件与服务部门全部纳入了网络化产品与服务集团。

　　电视、数码影像、家庭音视频业务则被他纳入消费产品集团。

　　2011年3月

　　斯金格再次调整组织架构，将所有的消费电子产品和网络服务业务合为一体，组成了消费产品及服务集团；另外，他把正在增长的B2B业务部分、零部件与半导体业务组合在一起，变成了专业及部件解决方案集团。