据日本学生支援机构的最新调查结果，截至到2009年5月(日本新学年从每年的4月开始)时，在日留学生数量为13万2720人，距离目标尚差约17万人。不过，这一数字仍然创历史新高，其中中国留学生为7万9089人，约占总人数的60%。

　　2008年，日本政府提出“30万留学生计划”，计划到2020年时在日留学生人数增至30万人。就此福田康夫曾在国会中称，该计划可以扩大人员交流，使日本更加开放。

　　对于30万这个数字，日本文部科学省计划负责人介绍说，目前日本大学等高等教育机构在读学生数约350万人。受“少子化”的影响，此数字将呈现减少的趋势，不过随着升学率的提高，此数字应会维持在300万左右。在非英语的发达国家中，德国招收留学生占总学生数量的12.3%，法国为11.9%，英语发达国家如英国、澳大利亚此比则更高。而日本留学生比例现在只有3%强，如果要达到德、法的水平，按10%计算的话，留学生应达到30万。

　　说到“少子化”，不得不提的一个现象是，如今一些日本大学老师对学生的学习积极性正越来越担忧，而此前《日本新华侨报》也曾发表署名文章称，这些问题在中国留学生身上同样也不少见。文中称，相当数量中国留学生学习的热情在下降，学习的能力在减退，已经成为不争的事实，新华侨华人社会也应该对“新生代”中国留学生给予更多的关注和帮助。

　　文章提到，如今中国留学生走出国门的时候，大部分都是由父母准备了学费或者是第一笔学费，还有不少是由家里直接提供生活费，这是几十年前的中国私费留学生们梦寐以求或者说想都不敢想的事情。应当说，如今中国留学生的课堂出勤率要比那个时代中国留学生的课堂出勤率高出许多，但是，在课堂上认真听讲、专心学习的程度却有所下降，在课堂上玩手机以及聊天的大有人在。

　　所以，如何提高当今中国留学生学习热情和学习能力的问题，是一个需要海内外华人社会共同思考的问题。国内的家长不应在把孩子送出国门后就不再管孩子，不应在通讯联系更为便捷的时代反而更加不了解身在异域的孩子。文章指出，“提振中国留学生学习能力这个课题值得认真研究”。

　　日本的高校一般都较为规范，社会治安也不是很大问题，但在考虑赴日本留学时，需要重点识别两个签证：“就学”签证和“留学”签证。

　　按照规定，赴日留学可以申请大学、研究生院、短期大学、设置专科课程的专修学校及高等专科学校等5类院校。而在进入这些院校前，一般先要上1至 2年的日语学校。语言学校多由公司或个人经营，在80年代扩大留学生的初期，一度出现了欺骗生源、学生非法滞留等诸多混乱情形。1990年，日本设置了 “就学”的签证资格，发给不在上述5类学校就学的外国人(高中生以上)。因此，在语言学校的学生获得的并不是“留学”签证。当然，如果在大学的留学生预科、专科学校日语专业学习日语的话，获得的则是“留学”签证。

　　两种签证的区别首先是驻留时间不同，“就学”为1年或6个月，而“留学”则为2年或者1年。两者都允许打工，但是“就学”时一天打工时间规定在4小时内，“留学”的话，一周打工时间则为28小时以内。对每天打工的时间没有专门限制，放假时一天最长可以打8小时的工。

　　为配合“30万留学生计划”，日本还修改了《入管法》，并于2010年7月正式实施。新法取消了“就学”的签证名目，统一为“留学”。据统计，2009年发放的“就学”签证中，仅中国人就有1万8千余人。名义变更后，今年留学生人数统计估计将会有大幅上升。

　　据报道，中国赴日留学签证的通过率已超过90%以上。记者了解到，在东京的语言学校中，有一半以上的是高中毕业后就来日本的“小留学生”。东京语言学校，学费宿舍费平均一年在100万日元(约合7.8万人民币)左右。当然也可以租房子住，不过，东京是世界上物价最高的城市，几平方米的房子也租金不菲。由于生活成本较高，除了家境特别好的，在日留学生基本都会选择打工。

　　日本大学有国立、公立、私立之分。目前留学生人数最多的是早稻田私立大学，有留学生3144人，其次是立命馆亚太大学有2786人，超过1000名留学生的有17所学校。一般私立学校门槛并不高，如果正常学习，语言学校2年内进入一般私立大学应该问题不大。