成人教育层次的逐步提高和内容的趋于全面以促进成人发展为中介推进社会整体进步，这是成人教育的根本目的，也是对社会发展需求和个人发展需求的必然回应。成人教育对象的广泛性相成人个体学习时间的终生性、社会进步与个体发展需求体现为成人教育发展动力的直接性和成人教育推动社会进步和促进成人发展的鲜明性构成成人教育的独特个性，成人教育的本质属性可以表述为是对成人终其一生的教育过程，是以成人学习者为中心，满足成人学习需求，促进社会整体进步和成人个体发展的社会活动。以成人学习者为中心是所有成人教育形式的共同内涵，为成人学习者服务是所有成人教育形式的共同宗旨，促进社会与成人进步是所有成人数育形式的共同目的。成人高等教育可持续发展的本质属性揭示的是成人高等教育最一般、最根本的特性，从属于成人教育的本质同性，又因为自身的特点，具有不同其他成人教育形式的独特内涵。成人高等教育可持续发展的本质属性是以成人学习者为本，与社会需求良性互动，质量、规模、效益的协调发展，创造出具有自身特色的教育品牌。

　　以成人学习者为本

　　1996年“国际教育委员会”发表的《学习：(人类的)内在宝库》报告中，着重指出了21世纪是强调“把人作为发展的中心”的世纪，2l世纪发展的社会追求日标就是“社会的和谐发展和个人能力的充分发挥”。坚持以人为本，是可持续发展观的核心内容。“以人为本、服务至上”的教育理念，落脚到具体办学实践上就是“一切为了学员、为了学员一切、为了一切学员”。对于成人高等教育来说，树立和落实可持续发展观，就是要坚持“以成人学员为本”的办学理念，确立和实现成人高等教育的全面、协调、可持续发展，为全面建设小康社会，造就高素质的劳动者、技术技能型人才。人是教育的中心，也是教育的目的；人是教育的出发点，也是教育的归宿；人是教育的基础．也是教育的根本。