当下，中国已逐渐取代了美国成为了留学输入的第一大国，从这个结果来看，有两方面的问题。首先是美国留学政策进一步放宽，留学美国的门槛更低；但另一方面来说留学更多的人可以申请美国大学也就意味着竞争的进一步加剧，而由此作出预测，2011年美国排名靠前的大学可能会要求更高的托福成绩。
    目前，美国大学通常会需要申请者提供两方面的成绩，第一个是成绩单 （GPA）Grade PointAverage，包括初三，高一，高二主干课程（英语，数学，科学）成绩平均分，在这个分数领域国内重点高中毕业学校；对外交流多的学校有一定优势。第二个是语言成绩，在美国虽然也有承认其它语言成绩的学校，但托福无疑是认可面积最广、使用率最高的成绩，几乎所有的美国高校都会要求托福成绩。而从这几年录取的趋势来看，几乎每年各大学要求的托福成绩都会提高，通常排名不同的大学，托福成绩要求分别为通常大学公布的最低录取分数线为：91、81、71、61，但是前50名大学被录取的学生的平均分数通常在95-110之间。在2010年将留学与托福培训结合在一起的“留学直通车”项目日渐受宠也说明了托福正受到大家的重视。
    近几年兴起的SAT考试也是申请美国名校的一个重要条件，去年暑假北京理科状元被美国众多高校“拒录”就与其SAT成绩不高有关。
    过去留学很多都是国内成绩不高，考取国内大学无望的情况才做出的选择。可是现在大家的观念有了很大的转变，希望孩子接受更好的教育，因此在留学大军中不乏各校的尖子生，这也让美国高校申请过程中的竞争更加的激烈。过去各种荣誉证书以及一些简单的社区活动都能成为孩子申请的亮点，但现在美国高校对孩子申请文书中的亮点要求也在逐步提高。
    这种前提下提早准备也就显得非常重要，在留学直通车项目中，这些准备通常在高二就开始了。而实践证明，越早准备，为学生创造亮点的时间也就越多，申请的成功率也就越高。
    在具体的申请文书中，那些又最能打动美国的高校呢？“你做过的活动中，你印象最深刻的事情是什么？”“你生命中最大的挑战是什么？”“从中学到了什么？”“你读过的书里，哪本书、什么人物是让你最有感受的；”借助一个具体的事件作为镜子来折射出你以前是个什么样的人，通过这件事情你成长为了什么样的人。这些需要在申请文书中加以体现，通过兴趣爱好表现出你的激情、奉献精神，领导才能，都是打动学校的关键。